河西走廊是我梦想的地方，人这一生一定要去一次河西走廊，它会让你的心境得到升华。从陕西进入甘肃的第一个城市是天水，天水继续走就到了兰州，很多人以为从兰州出发，就是进入河西走廊了，其实不是的，那么，哪里才是河西走廊的起点呢？
河西走廊位于在黄河以西，全长1000公里，南北宽约100~200公里，自古为沟通西域的要道。西汉以前，河西走廊是匈奴人游牧的地方，从汉代开始，为了争夺西域，汉军与匈奴人在这里经历多次战争，最后汉军打败了匈奴人，夺得了河西走廊的控制权，打通了通往西域的要道。
武威是河西四郡之一，是汉武帝为彰显大汉帝国的武功军威而得名，1969年出土于雷台汉墓的马踏飞燕，被国家旅游局确定为中国旅游标志。武威天祝藏族自治县中部，有一座乌鞘岭，海拔3562米，以山势峻拔、地势险要而得名，它就是河西走廊的起点，只有经过这座山峰，才能真正进入河西走廊。
古代有“得乌鞘岭者得河西”之说，乌鞘岭属于祁连山的一部分，像一条巨龙，东西长约17公里，南北宽约10公里，古代时就是重要的关隘，历来兵家必争之地。古书中记载乌鞘岭有“盛夏飞雪，寒气砭骨”的记述，西汉张骞出使西域，唐玄奘西天取经，都曾经过乌鞘岭，现在的兰新铁路、312国道从这里翻山而过。
兰新铁路经过乌鞘岭特长隧道，隧道长20公里，这是一个伟大的工程，施工难度大，任务之艰巨，在中国铁路修建史上是值得大书特书的。乌鞘岭隧道于2006年8月实现双线开通，连云港至乌鲁木齐3651公里间全部实现双线通车，成为亚欧大陆桥的重要组成部分。
来乌鞘岭必须要看的是汉长城，它旁边还有一条明长城，两条长城在这交错。汉代时霍去病率军出陇西时，修筑了经过乌鞘岭的汉长城，为夯土板筑，筑长城所需的黄土大多从外地运来，因长期自然风化基本被毁，不过，依旧还能看出当年的气势，这就是历经二千年而不朽的乌鞘岭长城。
沿着312国道过乌鞘岭，有一条长几十公里的壕沟，据说这就是刘伯温斩龙脉的遗迹，当时，这是传说，不一定是真的。这么长的一条沟可能是古代的战壕之类的建筑，起防御敌人的作用，也可能是古代边境的分界线。
清代杨惟昶的一首《乌岭参天》诗，写出了乌鞘岭的险峻：
万山环绕独居崇，俯视岩岩拟岱嵩。
蜀道如天应逊险，匡庐入汉未称雄。
雷霆伏地鸣幽籁，星斗悬崖御大空。
回首更疑天路近，恍然身在白云中。
由于海拔较高，古人去西域的时候，翻越乌鞘岭是很艰难的，但是，过了乌鞘岭之后，路就好走多了，武威就近在眼前了，武威是一马平川的地方，从这里开始，经过武威、张掖、酒泉、嘉峪关、敦煌，河西走廊的终点是玉门关，从玉门关出关之后，就踏上了西域之路了。
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